事情總算來到了一個明確的轉折點。若一切順利，我只消好好吃一頓飯，再盡力將房間打掃乾淨，並付上一筆買床的費用，就有機會能夠不帶憤恨地搭上飛機。
見義勇為的網友個子嬌小，法語流利。剛才的談判中，她也多次參與對話，並偷偷摸摸地溜到廁所，把內容翻譯給我聽。一想到她願意花整個上午站在這兒，就為了給一個脆弱到底的陌生人一份力量，我內心最深層的善意都被激活了。因為有她的分擔，我可以少恨房東一點，因為有她的相助，我可以少折騰一點，因為有她，我才能懸崖勒馬，沒連人帶妮地墜入負面情緒深淵。儘管我心裡有千萬個感謝，但我知道「謝謝」與「對不起」都同樣是必須適可而止的言詞，所以當發現自己已經說到第四次或第五次謝謝時，就閉上嘴巴轉而由衷地祝福她。
網友下午有事必須離開，但就那麼剛好地，「最後一線希望」忙完早上的事情，在談判快結束的時候來到公寓，一切都銜接地相當完美。最後一線希望是個豪氣的大姊，已經在巴黎結婚、工作了，比起我們這些留學生，過的是更實在的當地生活。她身上有著我一直非常渴望卻遲遲未被激發的神力－－吵架的氣魄與兇猛。「我告訴妳，跟瘋子沒什麼好客氣的，他吼妳，妳就吼回去，他大聲，妳就比他更大聲，不然咧？乖乖給人欺負喔？在台灣，大家都講禮貌、客客氣氣，但這招在巴黎沒用的啦！我見多了！」大姊一副過來人的口吻，而我就是她口中那種給人欺負的傻蛋，想像著大姊跟人吵架的氣魄，好憧憬、好羨慕哪！真希望有一天我也做得到。
大姊來了，正好可以陪我跑一趟稅務局，申請關於居住稅的證明，而網友搭公車離開、法律顧問去找床，大夥兒各自解散。至於仲介，我一點都不在乎她要去哪、下午會不會出現，她最大且唯一的功勞就是恰好在我受難時跟顧問先生吃飯。如今顧問先生加入了戰局，仲介的存在就變得完全沒有份量，老實說，今早長達數小時的黑白鬥法，我完全想不起來仲介在幹嘛，她確實參與了的對談、發表諸多意見，而我卻自然而然地忽略她。不過，我記得她穿的黑色套裝、她說話的音調、她的膚色、她的小腿、她的笑容。仲介是個美女，很有東方女人的韻味，然此時此刻，這項優勢並沒有意義。於是我只記得她那漂亮的身影，至於她做了什麼，我實在是一點都想不起來。
申請居住稅的過程，不算完全順利，畢竟在巴黎這個悠遠的潛意識戰場，讓事情順利的唯一途徑就是－－「取用當下的力量」，另一種說法是「順流」、「放下」、「臣服」。反觀自己現在這副鳥樣，當下的力量如果有一百分，我相信自己連零點一分都沒取到。總之，能有人陪、且最後能拿到居住稅證明，已是奇蹟等級的幸運，我就懶得詳述順與不順的細節了。
帶著得來不易的居住稅證明、剛買的清潔用具，我跟大姊準時回到公寓樓下，顧問先生已經等在那兒了。他帶我們倆上樓，門一打開，我就聞到清潔劑的味道，原來顧問先生已開始打掃房間。他從家裡帶來兩罐清潔劑、刷子、菜瓜布、抹布。我走向流理台，看見一半的黑色油汙已經消失無蹤，一張菜瓜布擱在旁邊，覺得難以置信。為什麼他願意幫到這種地步？他大可以讓我自己刷就好了，卻還特地回家一趟，拿了這堆工具，且早在我抵達前，就獨自一人刷掉大半的汙漬。他的正義感與仁慈讓我感到莫名慚愧和卑微，倘若今天是我耳聞了不公平事件，我會挺身而出嗎？挺身而出之後，我也會付出得這麼徹底嗎？老實說我不知道，所以感到慚愧和卑微。
顧問先生從口袋裡拿出一張家具店的廣告紙，他告訴我，他在巴士底的家具店找到合適的床，原價九百多歐元，打折之後是六百七十一歐，問我願不願意買這張床。我聽到六百多歐的時候，忍不住皺了一下眉頭。那個惡毒的房東太太，我一毛錢都不想付給她，更何況是六百七十一歐，折合台幣有兩萬八啊！出於反射動作，我馬上問：「有沒有更便宜的選擇？」顧問先生莫可奈何地嘆了口氣說：「當然有更便宜的床，但是我們跟房東的約定是原價近一千歐元，這張床的折扣是現場最低的，而且我看了不少樣式，這一款的顏色跟房間最相稱。」顧問先生的回應，再度提醒了我，他的付出遠遠超過了我該計較的。我相信顧問先生衡量了當前處境之後所選擇的床，必定是最妥當的，倘若我堅持買便宜貨，事情將會變得更複雜，而此時最迫切的，是以最有效率的方法，拿回最完整的押金。
我順服地點點頭，顧問先生立刻收起廣告紙，提出下一個行程：「那麼現在，我跟你去買床，你的朋友留下來打掃。今晚五點房東來的時候，你就把床的收據給她看。一般來說，運送家具需要兩到三天，現在去買，或許可以在明天或後天送到，如此就能趕在你回國之前，處理完床的事情，拿回押金。」大姊在一旁拍拍胸脯說：「你們去買床吧！我自己可以先打掃，沒關係！快去快去！」接著我便跟顧問先生匆匆忙忙地離開了公寓。
顧問先生走路好快，我幾乎得用小跑步才跟得上。當他發現我上氣不接下氣地追在後頭，便會原地暫停，稍候。這只是走路時的情形。在月台上、在車廂裡，不再需要追趕，他站著或坐著，就我身邊，直到這一刻，我才第一次真正靠近他，才仔細端詳他的臉龐、嗅到他身為人的氣味。「妳是學什麼的呢？」「學鋼琴。我彈琴彈了二十四年了，呵呵。」「哇！真不容易！我也喜歡音樂，但我對於演奏樂器實在不怎麼在行。」「無所謂，能夠欣賞就很幸福了。我彈琴彈了將近二十五年，卻從來不曾夢想要當演奏家。」「為什麼呢？」「說不上來，我愛音樂，但我並不特別嚮往演奏生涯，總覺得自己的使命不在那兒。」「那你來留學之前，在台灣做什麼？」「教鋼琴囉，也會伴奏喔！我很喜歡伴奏和室內樂！跟各種樂器合作，很有趣。」我邊笑邊說。這兩天來，第一次完全放下焦慮，輕鬆地與人聊天，顧問先生聽著聽著也笑了。
「其實，我也寫作。」「喔？妳寫什麼題材呢？」「我寫巴黎的生活，以及我對巴黎的感覺。」顧問先生露出喜憂參半的怪表情：「那麼妳也會把糟糕的退房經過寫出來嗎？」「哈哈哈哈˙˙˙˙總有一天會的。」「妳喜歡巴黎嗎？」「喜歡，不論發生什麼事情，我還是愛這個城市，在今天之前，我也有過不好的經驗，但我還是愛這裡。」「那麼˙˙˙˙˙」顧問先生突然遲疑了，「巴黎人呢？」「啊？」「妳還願意相信、喜歡巴黎人嗎？」我停頓了一會兒，聳聳肩：「好難回答啊，我愈過很壞的人，也愈過很好的人，就像房東這麼壞，但是你卻這麼好。其實仔細想想，好人還是比較多，就像開心的回憶也總是比難過的回憶多。或許巴黎也怕我討厭它，所以每次都會在我遇上壞人之後，馬上就送我好幾個好人，來平衡一下吧，哈哈哈˙˙˙˙」顧問先生也笑了。「不管妳遇上多壞的事，都希望妳再給自己、給巴黎人一次機會。」「我會的，不管幾次機會，我都會給的。因為我愛巴黎。」「嗯。」
巴士底站到了，顧問先生恢復工作般的冷靜，一出車廂就又跑在前頭，我在後面緊緊跟著。家具店在距離地鐵站五百公尺處，佔地不大，但採光好、佈置簡潔，是個明亮舒服的空間。老闆年紀很大，目測至少有七十歲，鬍子跟頭髮都半灰半白了，笑容爽朗親切，像個慈祥的老爺爺。他熱情地招呼我跟顧問先生，要我們多看看再挑選，但我們倆直接指定了廣告紙上的那一張床，沒花多少時間就付帳、填妥送貨單，我在單據下方迅速簽名，老闆突然露出驚喜的表情說：「哇！妳簽名好流利、又好漂亮啊！」我還反應不過來，顧問先生就已經搶了答覆：「她可是作家呢！」我有點不好意思地笑了笑，把送貨單交給老闆。
回公寓的路上，地鐵裡沒有空的座位，我跟顧問先生只是靜靜地站在一塊兒，沒有交談。出了車廂，又是一前一後。到公寓樓下之前，顧問先生接了一通電話，似乎是仲介打來的，說房東太太今天下午不過來了，改成明早檢查房間。掛掉電話之後，顧問先生轉達了訊息，但我們都認為不論房東什麼時候來，今天就把房間打掃完畢才妥當。於是顧問先生依然跟我約定五點在房間裡，他將用最嚴格的標準檢查清潔程度，希望我有心理準備。說完他轉身離開，去忙屬於他自己的事情。
買床花了大約一個小時，而大姊在這麼短的時間內已經把流理台、窗戶、電爐、浴室都清洗到完美境界，只剩下一半的地板、窗框，以及一些零碎的小東西需擦拭。「天哪！大姊，妳動作好快！妳好厲害！」我一邊驚嘆金光閃閃宛如手術台的流理台，一邊阻止大姊繼續掃下去。「妳休息了啦！不要再掃了！我現在去幫妳買飯和飲料，妳坐著就好，剩下的我回來再掃，根本也沒剩多少了。妳要吃什麼？」「不用了啦，我沒有很餓。反正閒著也是閒著，就一起掃完再吃。」「不行不行，妳不要再弄了，妳做太多了啦，我現在就去買飯，沒得商量，我會去樓下的中式自助餐，妳要吃什麼？」「喔，好吧，那隨便妳買。」「嗯，妳別弄了，坐著等我！」
我走下樓梯，踩過的木板傳來嘎茲嘎茲聲，是歷經幾世紀的翻修與保養，也免不了的特殊音響，一樓到二樓之間有個古老的樓梯間廁所，從來沒見有人用過，應該連門都開不了才對。小小的中庭，北側是用漆成白色的木門所巧妙隱藏的小垃圾場，裡頭放了三個巴黎市統一規格的綠色住宅垃圾桶。南側是一間令人匪夷所思的玻璃屋，整間都是透明的，內部擺設為起居室，我常常透過窗簾偷窺裡頭有沒有人在活動，只目睹過一次，幾個婦女在桌邊聊天、喝酒。穿過小中庭，來到A棟，一切都跟我所住的B棟不同，更高級、更體面、更教人心神盪漾。漂亮的柚木旋轉樓梯、乳白色的牆面、典雅的公共信箱˙˙˙最後是焦糖色的厚實木製大門，鑲嵌玻璃窗，金屬雕花門把，從這兒踏出去就是新鮮、頑固、多愁善感的巴黎。
到八月一日早上為止，我都對這一切感到滿足又感恩，住在這裡的日子，每天都值一篇故事。但妖怪房東卻殺出一篇我意料之外的恐怖插曲，讓怨念叢生，把這個房間裡的所有美好回憶都染上一層灰。儘管理智正在重現昨天的惡夢，試圖讓我牢記悲慘細節，但我卻發現自己心情很好。想起大姊在正在等我一起吃飯與打掃，顧問先生笑著說：「請不要因此討厭巴黎人。」網友小心翼翼地跑進廁所，用氣聲把房東的話翻譯成中文給我聽˙˙˙˙˙我想著這一切，心很輕盈，腳步也飛揚。即使依然不平衡地覺得「為什麼是我？為什麼我這麼倒楣？」卻沒辦法再陷入昨天的憤恨與委屈。那些情緒，在不知不覺間，被真心的關懷、有情有義的付出給沖淡了。
「總共十六塊八毛五。」「喔，對了！請給我一瓶柳橙汁、一瓶蘋果汁，謝謝！」「二十塊四毛五，謝謝。」「再見，謝謝。」「歡迎再來。」我拎著一袋中國菜走回家，嘴角掛著微笑，就像過去每一次回家的心情那麼愉快。
－－－－－－－－－－－－－（未完待續）
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