紅帽子

　　女人走進服飾店。「先生，我想找一頂紅色的帽子。」「抱歉，本店沒有販售紅帽子。」店員禮貌地回應她。
　　女人並沒有馬上離開。「店裡配件這麼多，就算有紅帽子店員大概也忘了，我自己找找。」幾分鐘後仍一無所獲，她決定過幾天再來，也許下次就會有紅帽子。

　　三天後，女人又踏進店裡，依舊沒看到紅帽子，店員仍是同一個。她不好意思開口再問一次，假裝隨便逛逛。心想：「這間店品項這麼齊全，怎麼可能就沒有紅帽子，他一定保留給熟客了。」仍舊無所獲。她產生進一步的想法：「可能因為我跟店員不夠熟，所以他不願意幫我進紅帽子，或者，就算有了紅帽子他也會先賣給其他人。好，就這麼決定了，我要跟店員混熟一點。」她決定過幾天再來第三次。

　　女人的結論讓她決定在店員面前成為一個更有魅力的人，讓店員喜歡自己、更願意協助自己。於是她立即著手小規模的自我改進活動，包括修剪頭髮、購買一支新唇膏以及增加運動量，期許自己容光煥發、深具親和力、魅力十足，讓人一看到就想親近、想與之成為朋友。

　　過了一週，她感覺輕盈美好、一切都在掌握中，然後走進店裡，店員確實被她所吸引，而顯得比平常更加殷勤。但對於紅帽子，他的答覆仍然一樣：「抱歉，本店沒有販售紅帽子。」「起碼他說抱歉的態度比之前看起來更真誠與愧疚，我並非毫無斬獲，我想很快地店員就會願意為我訂紅帽子。」女人自我鼓舞著，對於紅帽子的事情採取樂觀與執著的態度，同時盤算着倘若店員沒有自發性地為她訂購紅帽子，她該如何提出要求。

　　第四次踏入店裡，店員一看見女人便熱情地問候她，像對待熟客那樣地招呼她。他們聊了許多，女人小心翼翼地不主動提及紅帽子，她不想讓對方察覺自己刻意建立的熟絡只是假象，她要的是紅帽子而非友誼，所以她花了滿長的時間跟店員閒扯。直到耐心漸漸枯竭，才故作輕鬆地問了一句：「你們最近有進新貨嗎？」這話的內裡裹著幾經膨脹又萎縮的虛幻期待，女人想像店員從櫃檯底下拿出一個盒子：「這段日子妳都在找紅帽子，妳的期待我全都看在心裡，所以～我幫妳訂了！噹啷～～紅、帽、子～～！！」說完從盒子裡取出紅帽子當作驚喜送給她。
　　然而，這並沒有發生，店員的回應是：「喔，這幾天沒有進新貨。」

　　這句話深深刺入她的自尊，「他甚至連紅帽子都沒提到？！他是故意忽略我要紅帽子這檔事嗎？」她感覺備受羞辱，匆匆忙忙鑽回家捲起來痛哭。「真可悲，太可悲了，我是個可憐的白癡，沒有人想理我，我要一頂紅帽子，但沒有人在乎，我是個沒人在乎的廢物。」女人一邊自怨自艾，一邊啜泣。哭著哭著，她開始幻想，若自己可憐到某種程度，就會有人想辦法去弄一頂紅帽子來給她。這個念頭雖然讓她覺得自己愚蠢，但想像實現的那一刻是那麼激昂與感動，需求終於被允諾了，她欣慰得痛哭流涕。

　　又過了一週，女人沒有勇氣踏進服飾店，但對於紅帽子仍無法死心，便決定到服飾店對面的咖啡廳坐坐。她說服自己今天只是來喝杯咖啡罷了，卻無法克制地不停關注服飾店的動靜。在某次低頭看錶時，眼角瞥見一個女人從服飾店門口經過，頭上戴著紅帽子。這畫面緊緊掐住她的脖子，讓她動彈不得，直到紅帽子消失在人群中，她發抖、倒吸一口氣。「該死！！她是從店裡走出來的嗎？那紅帽子是在那該死的店買的嗎？還是只是恰好戴著紅帽子經過這裡？」女人對自己方才的分神氣惱到極點，但追上去質問紅帽子的來源卻為時已晚又太難堪，痛苦的自責蔓延開來，轉為憤恨，她相信自己遭到嚴重背叛。盛怒之下，女人決定對服飾店採取報復。「下次找個機會去酸那個店員，讓他難堪。」「我一定要去別的地方買一頂最漂亮的紅帽子，戴着它來到這間店裡，讓他自慚形穢。」女人咬牙切齒，已完全不在乎紅帽子，而只想跟這間服飾店奮力一博，取回她所失去的時間、期望、付出以及自尊。

　　邃密的心思、鍥而不捨的意志，為女人鋪出一道死胡同。她深信只要自己「夠好」，就有資格得到一頂紅帽子。而自始至終，都未曾考慮直接採納第一次踏進服飾店就得到的訊息：「抱歉，本店沒有販售紅帽子。」

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　　紅帽子的故事，來自《自我對話的藝術》一書（已絕版）。作者是一位心理醫生，對不同個案重述過多次這個故事，每次都在細節上略作修改，以配合各個來接受心理治療者的個別情況。每一次都頗有效果。醫生本人也曾經歷同樣的執迷不悟，在她年輕時談過一場戀愛，對方在一開始就告訴她：「每當一個女人愛上我，我總會立刻對這個女人失去興趣。」換句話說，這個男人並不打算和任何人談戀愛。他不賣紅帽子。

　　有些人甚至不會向店員透露自己要的是紅帽子，而打從一開始就期許紅帽子會因自己的努力，有朝一日憑空出現。

　　當親密伴侶直截了當地表明：「我沒辦法給承諾。」「我是不婚主義者。」「我不愛你。」時，很多人會在第一時間便產生這樣的想法：「如果我夠好，你就會改變。」這是一種受害的思維，建立在「我不夠好，所以我不配得到我想要的。」之基礎上。如果我們是以這樣的信念在經營親密關係，那麼勢必得面臨鬥爭與失敗。因為我們會以對方的表現來衡量自己的價值，直到兩方都發狂為止。

　　祝福每一個戀人，時時覺察，在真愛中，而非鬥爭中